Nitrit
Förekomst
Nitrit förekommer som salt med kalium eller natrium och finns i spårmängder både i växter och djur. Nitrat förkommer naturligt i växter som frukt, grönsaker och tobak. Nitrat kan av bakterier omvandlas till nitrit. Nitrit kan tillsammans med alkaloider (t ex nikotin) bilda TSNA under ogynnsamma torknings- och lagringsförhållanden av tobaken. Naturligt förekommande halter av nitrit i grönsaker och spannmål är generellt låga. Nitrit tillsätts många livsmedel, till exempel bacon, på grund av sin konserverande funktion.
Hälsa
En effekt av nitrit som diskuteras är en förhöjd cancerrisk till följd av nitrosaminbildning. Man har vid experiment kunnat visa att nitrat/nitrit tillsammans med vissa andra ämnen i kosten ger upphov till nitrosaminer, och att vissa nitrosaminer är cancerframkallande.
Snus och livsmedel
100 g broccoli innehåller 300 mikrogram nitrit, vilket motsvarar innehållet i 15 snusdosor à 24 g.
Gränsvärden
I Sverige är natrium- och kaliumnitrit godkända livsmedelstillsatser enligt Svenska Livsmedelsverket (http://www.slv.se/). Nitrit har haft ett gränsvärde i GOTHIATEK sedan standarden introducerades.
