EU-kommitté bekräftar det svenska snusets hälsofördelar
"Utredningen bekräftar det svenska snusets hälsofördelar jämfört med cigaretter. Detta innebär en omvärdering av snuset inom EU, där det idag är förbjudet. Slutsatserna medför att den vetenskapliga diskussionen kring snus kommit till vägs ände. Nu måste EU:s politiker ta ställning till det rimliga i att förvägra EU:s rökare tillgång till ett väsentligt mindre hälsofarligt tobaksalternativ. Det är befängt att den farligaste tobaksprodukten av alla - cigaretter - får säljas fritt över gränserna i EU medan snuset är förbjudet", anser Lars Erik Rutqvist, medicinsk rådgivare i Swedish Match AB och tidigare cancerprofessor på Karolinska Universitetssjukhuset.
SCENIHR-rapporten innebär att det inte längre finns något vetenskapligt stöd för ett fortsatt snusförbud inom EU därför att en enig expertkommitté slår fast att (sidhänvisningar till rapporten inom parentes):
- Snusning är betydligt mindre hälsofarligt än rökning (s. 113-114)
- En rökare som går över till snus minskar avsevärt risken för tobaksrelaterad sjukdom (s. 115- 117)
- Tillgången på snus har haft positiva effekter på den svenska folkhälsan (s. 116-117)
- Svenska data motsäger uppfattningen att snus skulle vara en inkörsport till rökning (s. 108, 116, 121)
Det är dock förvånansvärt att dessa bedömningar från en enig expertkommitté inte tagits med i rapportens sammanfattning. I denna sägs istället att rökfri tobak innehåller nikotin, vilket gör att produkterna kan vara beroendeframkallande på samma sätt som cigaretter. Man menar att nitrosaminer i tobak kan vara cancerframkallande. Bristen på jämförande kliniska prövningar gör det svårt att bedöma rökfria tobaksprodukters effektivitet som hjälp vid rökstopp, även om snus visat sig fungera bra bland manliga rökare i Sverige (s. 110).
Om snuset även inom resten av EU skulle kunna ha samma positiva effekter på folkhälsan som i Sverige är svårt att bedöma, menar kommittén. Det beror på balansen mellan hur många som slutar röka med hjälp av snus, och hur många som börjar använda snus i onödan (som ändå skulle slutat röka eller som aldrig skulle börjat använda tobak). Även om det finns bedömningar som talat för att de positiva effekterna starkt skulle överväga (s. 117), menar kommittén att en mer positiv hållning till rökfri tobak och snus inom EU kräver en mer kraftfull tobaksreglering än den nuvarande.
"Det är inte oväntat att utredningen även väljer att lyfta fram negativa aspekter på rökfri tobak", säger Lars Erik Rutqvist. "Ingen har ju någonsin hävdat att tobak är en hälsoprodukt. Men det väsentligaste är att EU:s experter så tydligt och enhälligt slår fast att bruk av svenskt snus är så dramatiskt mindre hälsofarligt än rökning."
"Det här är sannolikt bara det första steget i en lång politisk process", framhåller Lars Erik Rutqvist. "Det finns starka krafter inom EU:s folkhälsoetablissemang som - oavsett vad vetenskapen visar om det svenska snuset - inte vill ändra på de budskap kring rökfri tobak man gått ut med de senaste 30 åren. Däremot innehåller den nu presenterade slutrapporten vetenskapliga data till stöd för det svenska snusets relativa hälsofördelar som inte går att bortse från i hälsodebatten om tobak. Tvärt om, är det min förhoppning att alla beslutsfattare tar intryck av kommitténs bedömning. EU:s nuvarande tobakspolitik fungerar inte - cirka 700 000 EU-medborgare dör varje år i förtid på grund av cigaretter."
